Внешний вид. Крупная птица с относительно длинными крыльями и большой головой. Верх темный, серовато-бурый, низ почти белый с изменчивым черным рисунком. Горло и зоб обычно темные. Концы маховых перьев - черные. На длинном хвосте 3-4 расплывчатых темных полос. У молодых птиц низ темнеет. Глаза желтые и очень большие. Перо рыхлое, пушистое, цевка не оперена.

Распространение. Змееяд встречается в степной зоне, лесостепье, поясах широколиственных и темнохвойных лесов Адыгеи.

Образ жизни. Змееяд одни и те же гнезда использует много лет подряд. В конце апреля - начале мая откладывают от 1 до 2-х белых яиц. Причины изменения численности: браконьерство, хозяйственная деятельность человека, сокращение численности рептилий, низкая плодовитость. Змееяд охраняется на территории РФ и всех сопредельных странах охотничьими законодательствами. Включен и приложение 2 "Конвенций о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения". Необходимые меры охраны: охрана гнездовий; в местах обитания змееяда нужно охранять также рептилий, пропагандировать охрану вида.