Но проникновение мусульманской религии, уравнивавшей сословия, и военные успехи царизма на Кавказе, подрывавшие правовые прерогативы князей, приводили к некоторым изменениям в адыгском обществе.

Как свидетельствует И. Ф. Баламберг, любой князь или сын князя имел право взять по овце из каждого стада, которые выгоняли весной на пастбища, и по овце из каждого стада во время возвращения из горных пастбищ осенью. Он получал также овцу, когда во время своих поездок проводил ночь вблизи стада. Если он приближался к табуну лошадей, то имел право выбрать понравившуюся лошадь, оседлав ее, и пользовался ею, сколько ему заблагорассудится. Если он проводил ночь у табуна, он мог потребовать жеребенка, которого съедал вместе со своей свитой...

Таковы были права князей с самых отдаленных времен..., однако от части своих прав вынуждены были отказаться с принятием магометанской религии".

Но даже в самом конце первой половины XIX в. мусульманская религия была принята не везде, а где и вводилась, то исповедовалась вперемежку с языческо-христианскими обрядами. Дворянство активно сопротивлялось ей. Свидетельствуя об этом явлении, К. Ф. Сталь в 1849 г. писал, что "шариат не везде еще принят у черкес. Князья и дворяне не подписав сами уничтожение своей власти, не могут охотно согласиться с уничтожением своей власти, не могут охотно согласиться на уничтожение адата и полное введение шариата...

Самым опасным для князей, их преимуществ и прав было военное воздействие на адыгское общество. "Значение князей стало падать прежде всего под русским влиянием", - писал К. Ф. Сталь, характеризуя положение в Черкесии в 1849 г.

Но расширение связей оказывало не только отрицательное влияние на действие обычно-правовых норм. Новые межнациональные связи рождали и новые нормы в развитие действовавшего обычного права. Примером тому служат уже названные выше торговые пошлины с товаров обмена и продажи, введенные в рассматриваемый период, в соответствии с которыми пшитли не могли обменять или продать какой-либо товар без разрешения своих князей, забиравших себе произвольно установленную часть выручки.

Все это говорит о том, что в адыгском обществе XVIII - первой половине XIX в. господствовали обычно-правовые нормы классового, феодального периода развития общества. Того периода, когда обычное право многие столетия, вплоть до установления абсолютизма, играло особую роль, являясь носителем основных норм, регулировавших отношения во всех областях общественной жизни. Оно открыто предусматривало привилегии феодалов во главе с князьями. Прежде всего жизнь князей защищалась штрафом, на много раз превышающим штраф за жизнь еще не закрепощенного общинника-тфокотля. Феодалы были освобождены от всяких пошлин на товары обмена и продажи. Они открыто противопоставлялись пшитлям. На стороне феодалов были только права, в частности право собственности на пшитлей и унаутов. На стороне последних были только обязанности.