Основная масса населения (незакрепощенные общинники-тфокотли) была не только неравноправна с князьями в вопросе защиты, жизни, но и попала уже в зависимость от феодалов. Она отбывала отработочную ренту, платила натуральную ренту и вынуждена была нести иные повинности в пользу князей и других феодалов.

Князья уже начали создавать аппарат исполнительной власти (представители на меновых дворах, биеколы и т. д.) и наделены были обычным правом административными полномочиями (накладывали штрафы, судили своих пшитлей).

Положение князей по обычному праву было таково, что для. них путь утверждения их в качестве неприкрытых властителей княжеств был открыт почти во всех направлениях. И они этим пользовались. Как только появились обмен н продажа товаров, князья безболезненно установили пошлины. Штрафы они накладывали произвольно и обеспечивали их кратными штрафами и военной силой. Темиргоевские князья установили для себя произвольную, невозможную к выплате "цену крови" потому, что они могли по своему положению обеспечить соблюдение такой новой нормы.

Все же несмотря на кажущуюся развитость обычно-правовых норм среди них были и такие, которые отдавали явную дань общинно-родовому периоду развития общества. Пошлина с товаров обмена и продажи жителей других княжеств устанавливалась и взыскивалась князем без участия кого-либо. Он же и делил ее, оставляя себе 2/5, остальные 3/5 раздавая поровну (по 1/5) дворянам, старшинам и общинникам.

Самой основной особенностью обычного права было то, что в соответствии с. его нормами в незавуалированном частном владении, пользовании и распоряжении князей находились лучшие пахотные земли, сенокосные и пастбищные угодья, намного превышавшие потребности их частных хозяйств. Условием пользования адыгами остальными землями, открыто не прибранными князьями к рукам, было их покровительство. Отказ от покровительства или прекращение покровительства с их стороны означали отказ в праве пользования или прекращение права пользования землями соответствующего княжества. Обычное право утвердило князей и на положении верховных собственников лесов удельных княжеств. Оно содержало также множество и других норм, характерных для классового феодального периода развития общества.

В настоящей статье раскрыты вопросы правового положения классов и социальных групп адыгского общества XVIII-первой половины XIX в. путем рассмотрения правового положения .князей, стоявших на вершине социальной лестницы удельных княжеств. Но в ней не приведены многие стороны общественных отношений, регулировавшихся обычным правом, не указаны и некоторые социальные группы тогдашнего общества. Вопросы эти очень обширны и изложить их в такой краткой статье невозможно.

Однако нам хочется указать на некоторые стороны, связанные с разработкой данной проблемы. Прежде всего, начатое историко-правовое исследование - первое в своем роде не только по охватываемому периоду, но и по всей дореволюционной адыгской истории.

Исследуемые нормы обычного права, адаты, были написанными законами. Дошедшие до нас источники о них отрывочны, не содержат всех норм. За исключением некоторых, они изложены под воздействием личных впечатлений авторов, подавляющее большинство которых не было способно проникнуть в суть освещаемых ими явлений по объективным и субъективным причинам. Авторы крепостнического и буржуазного склада ума, к тому же не знавшие языка, фиксировали то, что было на виду, и так, как они себе это представляли.

Некоторые же под воздействием тех или иных политических взглядов вообще искажали действительность. Поэтому автор данной статьи подходит к разрешению проблемы с большой осторожностью, стараясь разрешить ее с наибольшей объективностью. В настоящее время разработка проблемы продолжается и будет завершена с привлечением сравнительного материала из истории дореволюционного периода развития народов нашей страны и зарубежных стран.